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HIStory: Past, Present and Future – Book I est un double album de Michael Jackson sorti le 20 juin 1995 sur le label Epic Records, division de Sony Music. Le concept de l'album s'appuye sur le jeu de mot 'his story' faisant allusion à la partie best-of de 15 titres sur le premier cd (History begins) et "History", titre figurant sur le second CD, contenant lui 15 titres nouveaux ou jamais sortis auparavant (History continues).

L'album a été nominé pour plusieurs Grammy Awards en 1996 dont l'album de l'année, qu'il n'a d'ailleurs pas gagné. Depuis sa sortie en 1995, HIStory: Past, Present and Future - s'est vendu à plus de 18 millions de copies à travers le monde.

HIStory fut le premier album dans lequel Jackson montra sa maîtrise des instruments, jouant du piano, du synthétiseur, de la guitare et autres percussions sur l'album, de même qu'il assurera le chant et les chœurs. Il fût également plus impliqué dans la production de l'album, en collaborant avec les producteurs Jimmy Jam & Terry Lewis, Dallas Austin, Bill Bottrell et R. Kelly.

Sony Music a soutenu la promotion de l'album avec 30 millions de dollars en promotion et campagne marketing, le plus gros budget alloué à un album à ce jour. La campagne comprenait un ensemble de singles et clips vidéo, spots télévision et radio, une tournée mondiale et finalement un album de remixs.

Si chacun des albums de Jackson comprenait au moins un titre qui égratignait la presse, HIStory continues a un son plus amer et coléreux, plus personnel donc, car la production suit de peu les accusations de Jordan Chandler pour abus sexuels. Depuis "Scream" jusqu'à "Tabloid Junkie", Jackson critique la presse à scandale et ses lecteurs, le procureur qui l'a poursuit. Il y expose son état d'esprit dans "Stranger in Moscow".

"Scream"/"Childhood"

Le premier single "Scream"/"Childhood", sorti en mai 1995 comme un double a-side single. "Scream" est un duo entre Michael et sa sœur cadette Janet, et "Childhood" a été utilisé comme thème du film Free Willy 2. Les deux chansons sont supportées par un clip. Celui de "Scream" (le plus coûteux de l'histoire) est d'inspiration SF. Il raconte l'histoire de Michael et de sa sœur, à bord d'un vaisseau en orbite autour de la Terre, qui tentent de fuire leur réalité. Ils hurlent tous les deux leur colère, en éspérant que cela s'arrête... Il remportera le Grammy Award du meilleur clip ainsi qu'un MTV Video Music Award pour la meilleure chorégraphie en 1995. "Childhood" s'inspirant de l'histoire de Peter Pan montre un Jackson chantant dans une forêt avec des bateaux-pirates flottant au-dessus de lui.

Ce double single entre dans l'histoire, entrant directement en 5e position du Billboard Hot 100, le meilleur démarrage pour un single à l'époque, battant un record vieux de 25 ans détenu par les Beatles avec leur single "Let It Be", qui était entré en 6e position en 1970. Le single restera dans les Charts pendant 17 semaines, et au 31 juillet 1995, il est certifié disque de platine. Le single atteint la 3e position en Angleterre, la 2e en Australie et la 1re en Nouvelle-Zélande, Finlande, Espagne, Hongrie, Italie, France, et dans l'Eurochart Hot 100.

"You Are Not Alone"

Second single d'HIStory's, "You Are Not Alone", fût écrit et produit par R. Kelly et sort en août 1995. Il devint le premier single à atteindre directement la 1re position du Billboard Hot 100, recevant un "Billboard Hot 100 Achievement Award" pour sa réussite. Le single restera dans les charts américain pedant 20 semaines, et en huit semaines fut certifié platine en dépassant le million d'exemplaire. Il atteint la 1re place en Angleterre, Nouvelle-Zélande, Irlande, France, Suisse, et l'Eurochart (où il restera 6 semaines). Le clip vidéo est controversé car qu'il présente le Roi de la Pop pratiquement nu avec sa femme de l'époque, Lisa Marie Presley.

"Earth Song"

"Earth Song" le 3e single extrait de l'album sort en novembre 1995, excepté aux États-Unis, où il est diffusé en radio avec la chanson "This Time Around". En Angleterre, "Earth Song" démarre en numéro un et y reste 6 semaines. Se faisant, le single devient la chanson numéro de Noël dans ce pays. "Earth Song" restera 19 semaines dans les charts, et sera le plus gros hit anglais de Michael Jackson.

Le single sera numéro 1 en Allemagne, Suisse, Lettonie et l'Eurochart. Au total, il atteint le top 10 dans 16 pays européens. Aux Brit Awards de 1996, la chanson cause à nouveau une controverse. Jarvis Cocker proteste contre la performance de Michael Jackson, prétendant que M. Jackson se prenait pour Jésus. Grâce à cette performance et l'altercation avec Cocker, "Earth Song" remonte dans les charts (de la 38e à la 16e place). Il s'en vend 3 millions de copies à travers le monde et en fait le plus gros succès de l'album, et accessoirement le single le plus vendu du roi de la pop après "Billie Jean" (5 millions), "Black Or white" (3 millions) et "We Are the World".

"They Don't Care About Us"

"They Don't Care About Us" est le 4e single d'HIStory sort en Europe en avril 1996, et attire encore une fois la controverse - cette fois-ci pour des paroles jugées anti-sémites. Michael Jackson est obligé de changer les paroles Jew me, sue me et kick me, kike me en do me, sue me et kick me, strike me afin que le single puisse être joué en radio et télés musicales. Le clip original, tourné en mars dans les rues de Rio de Janeiro au Brésil sous la direction de Spike Lee, n'est pas "entièrement satisfaisant", et une seconde version, la version "prison", est tournée plus tard. Pourtant cette nouvelle vidéo est, interdite dans de nombreux pays. Montrant un Jackson emprisonné, des images de bavures policières, et autres enfants affamés défilent au son de la musique. Un clip jugé dûr, qui sur MTV et VH1 ne sera diffusé qu'après 21h00.

En Angleterre, "They Don't Care About Us" atteint la 4e place et reste dans le top 100 pendant 18 semaines, alors qu'en Italie et Allemagne il est numéro un. Ces résultats contrastent avec le Billboard Hot 100 où le single ne dépassera pas la 30e position même s'il y restera 13 semaines. Dans l'Eurochart, "They Don't Care About Us" atteint la place numéro 2, et y restera 8 semaines, comptabilisant 26 semaines de présence.

"Stranger In Moscow"

"Stranger In Moscow", sorti en novembre 1996, est le 5e single. Comme "They Don't Care About Us" il est plus populaire en Europe qu'aux États-Unis. En Angleterre, "Stranger In Moscow" atteint la 4e place, et restera dans le top 100 pendant 16 semaines. En Espagne et Italie, il est numéro un, alors que dans l'Eurochart il atteint la 6e place et cumulera 17 semaines de présence.

"Smile"

"Smile" est une reprise d'un titre de Charlie Chaplin en 1928, que Jackson a repris pour conclure HIStory. Elle devait sortir et être le dernier single d'HIStory en octobre 1997. La sortie est annulée par Sony et les disques prévus sont détruits : quelques CD promotionnels et vinyls rescapés sont vendus sur eBay entre 550£ et 850£.

1. "Billie Jean" (Jackson) – 4:54
2. "The Way You Make Me Feel" (Jackson) – 4:57
3. "Black or White" (Jackson/Bottrell) – 4:15
4. "Rock with You" (Temperton) – 3:40
5. "She's out of My Life" (Bahler) – 3:38
6. "Bad" (Jackson) – 4:07
7. "I Just Can't Stop Loving You" featuring Siedah Garrett (Jackson) – 4:12
8. "Man in the Mirror" (Ballard/Garrett) – 5:19
9. "Thriller" (Temperton/Jackson) – 5:57
10. "Beat It" (Jackson) – 4:18
11. "The Girl Is Mine" featuring Paul McCartney (Jackson) – 3:41
12. "Remember the Time" (Riley/Jackson/Belle) – 3:59
13. "Don't Stop 'Til You Get Enough" (Jackson) – 6:05
14. "Wanna Be Startin' Somethin'" (Jackson) – 6:04
15. "Heal the World" (Jackson) – 6:24

1. "Scream" featuring Janet Jackson (Harris/Lewis/Jackson/Jackson) – 4:38
"Parfois, la seule chose que vous pouvez faire est le cri perçant," a dit Michel. "Vous voulez juste libérer tout! Les gens devrait écouter et se décider"
Selon producteur de coup Jimmy Jam : Janet avait inventé le titre "le Cri perçant", pour lequel on a demandé à Lewis d'écrire un tempo, la musique agressive. Ils sont parvenus à au studio à New York avec sept pistes de rythme. Michel a choisi sa piste préférée et le jour suivant le groupe de quatre personnes rencontré à son appartement dans la Tour Trump.
Michael a inventé une mélodie et lui et Janet travaillée sur le lyrique séparément avec Lewis. Michael avait dit qu'il a voulu quelque chose comment fâché il avait compati aux deux ans passés.
Pendant les 3 jours d'enregistrant tendu, à lequel Janet a décidé qu'elle serait l'enregistrement plus confortable ses chants à Flyte Tyme Studios dans Edina, où elle avait fait ses 2 derniers albums. Les producteurs ont recommandé vivement Michael de venir, puisque il a été distrait à New York, rebondissant entre 4 studios travaillant sur 4 chansons différentes.

produced by Jimmy Jam & Terry Lewis and Michael Jackson and Janet Jackson
Arrangements : Jimmy Jam, Terry Lewis et Michael Jackson
Percussions : Jimmy Jam et Terry Lewis
Claviers et Synthétiseurs : Jimmy Jam et Terry Lewis